Les primeres converses de pau directes entre els rebels i el govern congolès s'havien de dur a terme a Angola a principis d'aquesta setmana, però els representants del M23 es van retirar al·legant que les noves sancions europees contra el grup perjudicaven la seva participació.
El president de la RDC, Félix Tshisekedi, es va reunir amb el seu homòleg ruandès en una trobada sorpresa cara a cara a Qatar el 18 de març. Totes les parts van demanar un alto el foc, però els representants de l’M23 no hi van participar, i han seguit guanyant més territori.
Els rebels ara controlen les ciutats recentment ocupades, establint-hi estructures de govern que indiquen plans per a una presència a llarg termini, mentre que expandeixen el seu territori molt més enllà del de qualsevol dels més de 100 altres grups armats actius a l'est.
Els civils de les ciutats amenaçades per l'avanç del grup diuen que temen la seva arribada, així com la presència de soldats congolesos en retirada i milícies aliades, que han estat saquejant i cometent violacions dels drets humans en moltes zones.
"La situació aquí és realment dolenta... els magatzems i el mercat han estat saquejats, les escoles i els bancs estan tancats", va dir un treballador congolès d'una ONG internacional a Uvira, una gran ciutat de l'est situada al sud de Bukavu i en el punt de mira de l’M23.
Aquest mateix treballador, que va demanar no ser nomenat, va dir que homes armats, probablement aliats de l'exèrcit de la República Democràtica del Congo, estan cada vegada més presents a Uvira i estan cometent abusos greus. "Persones han estat assassinades a casa seva sense que ningú sàpiga per què o per qui", va dir.
L’M23 està dirigit principalment per rebels tutsis congolesos, que inicialment justificaven la seva insurgència al·legant que la República Democràtica del Congo no va implementar un acord de pau previ amb el grup, i argumentant que les comunitats tutsis estaven sent discriminades.
Els rebels descendeixen d'una llarga línia de grups armats de la República Democràtica del Congo recolzats per la veïna Ruanda. El suport va començar als anys 90 quan el nou govern dirigit per Ruanda va perseguir els extremistes hutus que van fugir a la República Democràtica del Congo després de perpetrar el genocidi de 1994 contra els tutsis. Ruanda diu que la milícia genocida encara representa una amenaça per a la seva seguretat, encara que oficialment nega donar suport a l’M23.
El govern congolès va respondre a l'última rebel·lió, que va començar el 2021, aliant-se amb les milícies que cometien abusos i negant-se al mateix temps a participar en converses de pau, accions que van alimentar les queixes de l’M23 i del Ruanda, reforçant la seva excusa per lluitar.
Després d'haver pres les grans capitals provincials en les últimes setmanes, l’M23 ha promès arribar fins a Kinshasa i està expressant cada vegada més aspiracions nacionals a través d'una ala política, l'Aliança del Riu Congo (AFC), que vol derrocar Tshisekedi.
No obstant això, els analistes diuen que els partidaris ruandesos del grup podrien estar satisfets amb limitar-se a l’est, establint una zona de seguretat que garanteixi la seva influència, els doni accés a valuosos recursos naturals i els permeti contrarestar els grups armats rivals.
Els països de la regió implicats en el conflicte estan decidint com respondre a l’última escalada. Les forces de l’Àfrica Austral (de Sud-àfrica, Malawi i Tanzània) i de Burundi estan reduint el seu suport a l’exèrcit congolès, mentre que Uganda, més propera a l’M23, ha ampliat la seva presència.
La situació humanitària és especialment preocupant per a les persones desplaçades. Desenes de milers han fugit de Bukavu i les zones properes cap a Burundi, mentre que les persones refugiades que vivien a Goma i que havien fugit d'una ofensiva de l’M23 en altres llocs, ara tornen a zones devastades.
"Les famílies són extremadament vulnerables, tornen al no-res", va dir Thierry Allafort-Duverger, cap de programes d'emergència a Goma per a Metges Sense Fronteres. "La gent vol tornar a casa, però els hi arribarà l’ajuda que necessiten?"
Aquesta breu anàlisi fa balanç de la situació actual, examina els desenvolupaments a Goma i Bukavu des de la seva caiguda, analitza els motius actuals de l’M23 i Ruanda, el potencial d’un conflicte regional més profund i les perspectives de pau.
Qui és l’M23 i què ha passat des que es va apoderar de Goma i Bukavu?
Els rebels porten el nom d'un fallit acord de pau signat el 23 de març de 2009 entre el govern de la República Democràtica del Congo i un grup predecessor de l’M23, el CNDP. L’M23 es va formar quan els combatents del CNDP van acusar el govern de no respectar l'acord.
L’M23 va liderar una rebel·lió derrotada a la RDC l'any 2012, però va ser reactivat per Ruanda una dècada més tard. Kigali nega donar suport al grup, però els experts de l'ONU afirmen que milers de soldats ruandesos es troben a la RDC i tenen el control de facto sobre els rebels.
El suport ruandès, combinat amb les debilitats de l'exèrcit de la República Democràtica del Congo, va permetre als M23 apoderar-se de grans quantitats de territori a la província de Nord Kivu abans de capturar la capital provincial, Goma, una ciutat de dos milions, al gener: la major escalada del conflicte fins ara.
Els rebels també van capturar Goma durant la seva ofensiva de 2012, però només van poder mantenir-la durant uns dies. Aquesta vegada, però, sembla que tenen intenció de quedar-se, i estan nomenant noves autoritats mentre organitzen manifestacions massives per fer valer el seu poder.
El grup ha intentat projectar una imatge de normalitat des que va arribar a Goma, però les seves forces haurien dut a terme execucions sumàries, amenaçat activistes de la societat civil i expulsat persones desplaçades que havien buscat refugi a la ciutat durant els últims anys.
Zebelize Tuyanbazi va viure en una tenda de campanya en un campament superpoblat al nord de Goma durant dos anys i mig amb el seu marit i set fills. Fa poc va tornar a la seva petita ciutat, a uns 40 quilòmetres de distància.
Un cop tornada a la seva llar, va trobar la seva casa de fusta parcialment destruïda pels combats. “No queda res, han robat tot: els llits, els matalassos”, va dir. Tinc un camp, però no el puc cultivar sense eines i sense llavors.
Els rebels van prendre el control de Bukavu, una ciutat d’uns milió de persones i capital del Sud Kivu, tres setmanes després de capturar Goma, i han tornat a intentar projectar una imatge d'estabilitat, fins i tot organitzant una iniciativa obligatòria de neteja comunitària de carrers.
No obstant això, les seves accions a Bukavu també han estat marcades per abusos, incloent-hi presumptes execucions sumàries de nens. El seu fracàs en mantenir la seguretat també es va fer palès amb unes bombes que van explotar durant un míting de l’M23, matant a diverses persones.
"Sigui qui sigui els responsables [de les explosions], això demostra que els civils continuen morint i viuen amb por", va afirmar un activista de drets humans a Bukavu. "Estem parlant de persones que ja estan traumatitzades. Només volen la pau per poder alimentar les seves famílies.
L'activista va afegir que molts membres de la societat civil han deixat Goma i Bukavu o estan amagats. "Parlar massa o exposar-se no és la millor cosa a fer en aquest moment", van dir. “També hi ha una guerra de comunicació en marxa. No crec que es toleri la crítica".
Què volen els rebels?
Els líders rebels han presentat diverses demandes en diferents etapes. Entre elles, una amnistia per a la violència del passat, la integració dels seus combatents a l'exèrcit i el retorn dels refugiats tutsis congolesos, alguns dels quals estan desplaçats des dels anys 90.
El grup també denuncia regularment la discriminació de llarga durada contra les comunitats tutsis a la República Democràtica del Congo, encara que molts consideren que es tractar d’un pretext per justificar la insurgència, ja que no hi va haver un augment documentat de la discriminació en el període previ a la rebel·lió el 2021.
Amb la creació de l'AFC, el desembre de 2023, l’M23 ha anat desenvolupant una agenda més nacional, exposada sobretot per el cap de l'AFC Corneille Nangaa, l'expresident de la comissió electoral congolesa.
"Hi ha una intenció de legitimar la rebel·lió, per donar-li una cara congolesa més àmplia més enllà d'una comunitat específica, amb Nangaa i el seu cercle proper ara clarament interessats en objectius nacionals", va afirmar Josaphat Musamba, investigador congolès.
Nangaa va dirigir la comissió electoral durant les disputades eleccions de 2018 que van posar Tshisekedi al poder (tot i que un altre candidat va guanyar la votació). Ara està liderant una insurgència contra el cap d'estat que va ajudar a instal·lar.
Molts dels assessors polítics i de comunicació que envoltaven Nangaa eren figures del partit de Joseph Kabila, el predecessor de Tshisekedi. Això Nangaa i els seus aliats critiquen freqüentment el balanç de govern de Tshisekedi, aprofitant el creixent descontentament públic, ja que el president va reprimir els grups opositors i va intentar modificar la constitució per prolongar el seu mandat.
En una entrevista presencial amb The Humanitarian el mes passat, Nangaa, que havia canviat el seu equipament militar per roba civil, va destacar les ambicions nacionals del grup.
"L’objectiu és alliberar la nostra població d’aquest règim corrupte, va dir Nangaa, vestit amb una jaqueta negra de cremallera i una gorra del mateix color, que duia el logo de l’àliga de l’AFC.
"La balcanització del Congo no està a la nostra agenda, però mentrestant l'espai on estem avui ha estat alliberat", va declarar Nangaa. Va dir que aquests territoris seran governats "autònomament", i que la presa de poder no és una "ocupació" sinó una "revolució".
Per a molts congolesos, aquestes paraules evoquen un sentit de déjà vu. El 1996, un altre líder rebel congolès, recolzat per Ruanda i Uganda, va llançar una rebel·lió que va avançar cap a Kinshasa. Aquest home era Laurent-Désiré Kabila (pare de Joseph Kabila).
L’exèrcit del llavors president Mobutu Sese Seko —que havia governat la RDC (aleshores anomenada Zaire) durant més de 30 anys— es va esfondrar mentre que la formació rebel de Laurent-Désiré Kabila, l’AFDL, avançava imparable pel país.
Onesphore Sematumba, del International Crisis Group (ICG), va dir que el context actual difereix en el fet que la comunitat internacional estava cansada de Mobutu - i ho és menys amb Tshisekedi. No obstant això, va afirmar, "l'equilibri de poder en el terreny no està a favor [de Tshisekedi]."
De moment, sembla poc probable que l’aliança rebel aconsegueixi prendre el control de Kinshasa, situada uns 1.600 quilòmetres a l’oest. Tampoc no està clar si els líders militars de l’M23 i els seus aliats ruandesos comparteixen la mateixa visió nacionalista que Nangaa.
Ara per ara, els rebels estan conquerint nou territori, capturant Walikale, una ciutat de Nord Kivu, mentre avancen a través de la regió de Hauts-Plateaux al Sud Kivu, i estan posant de mira la ciutat principal de Kisangani, i el cor minaire del coure, a Katanga, al sud-est.
El grup ha demostrat la seva capacitat per guanyar terreny ràpidament, i apoderant-se de l'equip militar abandonat en les últimes setmanes per l'exèrcit congolès i els contractistes militars romanesos aliats amb ells, també ha reforçat significativament les seves capacitats.
Què vol Ruanda?
Ruanda justifica els seus interessos a la RDC com a relacionats amb la seguretat, afirmant que la seva prioritat és destruir les Forces Democràtiques per a l'Alliberament de Ruanda (FDLR), un grup fundat a l'est de la RDC per extremistes hutus que van perpetrar el genocidi de 1994.
Kigali, que ha estat utilitzant la mateixa justificació per donar suport als moviments rebels congolesos des de la dècada dels 90, ha criticat l'exèrcit congolès per col·laborar amb el FDLR, i per posar en perill les comunitats tutsis.
Ruanda té preocupacions legítimes relacionades amb el FDLR – i el genocidi segueix profundament arrelat en la societat ruandesa – però la majoria dels investigadors concorden que les col·laboracions recents van ser iniciades per l’exèrcit congolès per contrarestar l’M23, i no van ser el detonant immediat de la insurgència.
Es creu àmpliament que Ruanda va començar a donar suport a l’M23 per mantenir la seva influència a l'est de la República Democràtica del Congo, una àrea que veu com el seu pati estratègic, enmig de la creixent competència dels rivals regionals, especialment Uganda.
Les afirmacions històriques també hi juguen una part - funcionaris ruandesos han afirmat durant molt de temps que parts de la República Democràtica del Congo van ser un temps terres ruandeses, arrabassades durant el període colonial - com també els motius econòmics per explotar una regió rica en minerals.
"Hi ha múltiples raons per a la participació de Ruanda, entre les quals un objectiu expansionista i l'accés als recursos", va dir Laurent Munyandilikirwa, un advocat pels drets humans ruandès que viu a l'exili.
Munyandilikirwa va afirmar que no es creu l'argument de seguretat que Ruanda està utilitzant sobre les FDLR, un grup molt menys poderós que abans i que rarament amenaça Ruanda.
Amb la perspectiva que l’M23 controli la totalitat de Nord Kivu i Sud Kivu, Ruanda podria guanyar efectivament un territori diverses vegades més gran que el seu. Tot i així, analistes consultats per The New Humanitarian van assenyalar que és poc probable que annexioni formalment la regió, ja que suposaria una violació massa flagrant del dret internacional.
En canvi, molts pensen que Kigali estarà satisfet amb la instal·lació d'una administració amiga sota l’M23/AFC que li permeti mantenir una esfera d'influència a l'est de la República Democràtica del Congo, preservant tant els seus interessos econòmics com els de seguretat.
La pressió internacional i les converses de pau ajudaran?
Les crítiques internacionals a Ruanda havien estat limitades des que va començar la insurrecció de l’M23, particularment entre els seus majors donants occidentals. Però això ha començat a canviar des de la presa de Goma.
En les últimes setmanes, els Estats Units, el Regne Unit, Canadà, Alemanya, Bèlgica i la UE han anunciat sancions contra els líders de l’M23 i els funcionaris ruandesos i / o van suspendre la seva ajuda a Kigali. Kagame ha actuat com si això no li preocupés, però la pressió encara podria forçar la seva mà, va dir Munyandilikirwa.
"Ell sap que Ruanda necessita ajuda al desenvolupament i cooperació", va dir l'activista de drets humans. Això ajuda a pagar els salaris dels funcionaris, i fins i tot dels militars. Si el finançament s’atura, la pobresa augmentarà”.
L'any 2012, la pressió internacional va empènyer Ruanda a trencar els lligams amb l’M23, que finalment es va rendir. Tanmateix, el context actual és diferent, ja que Ruanda ha enfortit la seva influència tant a l'Àfrica com a l'escena internacional.
En un intent de resoldre el conflicte, la Comunitat de Desenvolupament d'Àfrica Austral (SADC) i la Comunitat de l'Àfrica Oriental (EAC), de les quals la RDC és membre, han intensificat els seus esforços en les darreres setmanes, però sense gaire èxit.
La UA també ha encarregat al president angolès João Lourenço que actuï com a mediador en la crisi, i Luanda ha anunciat que aquesta setmana es duran a terme converses directes entre les dues parts.
No obstant això, l’M23, després de queixar-se amargament que la presidència de la RDC es negava a negociar, va acabar rebutjant les converses, al·legant les “successives sancions imposades als nostres membres”.
L'analista polític congolès Christian Moleka va dir que Kinshasa no té més remei que acceptar les negociacions amb l’M23, però va suggerir que alguns assessors al voltant de Tshisekedi no volen converses. “Els polítics a Kinshasa estan molt dividits”, va dir.
Moleka va afirmar que l’M23 difícilment acceptarà els acords previs discutits entre la RDC i Ruanda en el marc de la mediació angolesa i de la Comunitat de l'Àfrica Oriental (EAC). Aquests acords incloïen disposicions perquè el grup rebel es retirés i acantonés les seves tropes.
"No se’ls pot tractar com qualsevol altre grup armat quan controlen grans trossos de províncies", va declarar a la revista New Humanitarian.
Sematumba, de l'ICG, va coincidir que, si es duen a terme converses directes, Kinshasa probablement exigirà la retirada de l’M23 i de les tropes ruandeses, però cap dels dos ho acceptarà, ja que tenen una posició de força.
Sematumba va dir que sobre la taula estaran també la integració dels rebels en l'exèrcit congolès i altres acords de repartiment de poder, el que reflecteix les estratègies utilitzades en processos de pau passats amb les rebel·lions recolzades per Ruanda.
“Mai van abordar els problemes de fons, però no veig com podran evitar acords similars aquesta vegada”, va dir Sematumba.
Empitjoraran les tensions regionals?
Molts analistes han fet comparacions entre el conflicte actual i la Segona Guerra del Congo (1998-2003), que va involucrar nombrosos països africans. No obstant això, els riscos d'una escalada regional podrien disminuir.
Una cimera de la SADC el 13 de març va posar fi al mandat de la seva missió militar a la República Democràtica del Congo – SAMI-RDC - i va ordenar l'inici d'una retirada gradual de les seves tropes del país.
Burundi, que estava proporcionant un suport clau a l'exèrcit congolès, també ha retirat algunes de les seves tropes del front. Hi havia el risc que la proximitat dels combats a la frontera de Burundi portés a un enfrontament directe entre Burundi i Ruanda.
Uganda ha tingut un paper més ambigu. El 2021, va desplegar tropes per ajudar la RDC a combatre les Forces Democràtiques Aliades, un grup rebel d'origen ugandès establert a l'est del país, i per construir carreteres que fomentessin el comerç entre ambdós estats.
No obstant això, des d'aleshores, experts de l'ONU han acusat Kampala de donar suport a l’M23, permetent-li utilitzar el seu territori com a rereguarda. El mes passat, les tropes ugandeses van expandir la seva presència a la província nord-oriental d'Ituri, propera a zones sota control de l’M23.
Tant Uganda com Ruanda utilitzen minerals congolesos de contraban per augmentar les seves exportacions. Tot i no ser la causa principal del conflicte, alguns grups armats, inclòs l’M23, també en treuen profit, així com corporacions internacionals que obtenen grans beneficis mentre molts congolesos continuen en la pobresa.
Traducció de l'article: Lliga dels Drets dels Pobles
The New Humanitarian is not responsible for the accuracy of the translation.
El president de la RDC, Félix Tshisekedi, es va reunir amb el seu homòleg ruandès en una trobada sorpresa cara a cara a Qatar el 18 de març. Totes les parts van demanar un alto el foc, però els representants de l’M23 no hi van participar, i han seguit guanyant més territori.
Els rebels ara controlen les ciutats recentment ocupades, establint-hi estructures de govern que indiquen plans per a una presència a llarg termini, mentre que expandeixen el seu territori molt més enllà del de qualsevol dels més de 100 altres grups armats actius a l'est.
Els civils de les ciutats amenaçades per l'avanç del grup diuen que temen la seva arribada, així com la presència de soldats congolesos en retirada i milícies aliades, que han estat saquejant i cometent violacions dels drets humans en moltes zones.
"La situació aquí és realment dolenta... els magatzems i el mercat han estat saquejats, les escoles i els bancs estan tancats", va dir un treballador congolès d'una ONG internacional a Uvira, una gran ciutat de l'est situada al sud de Bukavu i en el punt de mira de l’M23.
Aquest mateix treballador, que va demanar no ser nomenat, va dir que homes armats, probablement aliats de l'exèrcit de la República Democràtica del Congo, estan cada vegada més presents a Uvira i estan cometent abusos greus. "Persones han estat assassinades a casa seva sense que ningú sàpiga per què o per qui", va dir.
L’M23 està dirigit principalment per rebels tutsis congolesos, que inicialment justificaven la seva insurgència al·legant que la República Democràtica del Congo no va implementar un acord de pau previ amb el grup, i argumentant que les comunitats tutsis estaven sent discriminades.
Els rebels descendeixen d'una llarga línia de grups armats de la República Democràtica del Congo recolzats per la veïna Ruanda. El suport va començar als anys 90 quan el nou govern dirigit per Ruanda va perseguir els extremistes hutus que van fugir a la República Democràtica del Congo després de perpetrar el genocidi de 1994 contra els tutsis. Ruanda diu que la milícia genocida encara representa una amenaça per a la seva seguretat, encara que oficialment nega donar suport a l’M23.
El govern congolès va respondre a l'última rebel·lió, que va començar el 2021, aliant-se amb les milícies que cometien abusos i negant-se al mateix temps a participar en converses de pau, accions que van alimentar les queixes de l’M23 i del Ruanda, reforçant la seva excusa per lluitar.
Després d'haver pres les grans capitals provincials en les últimes setmanes, l’M23 ha promès arribar fins a Kinshasa i està expressant cada vegada més aspiracions nacionals a través d'una ala política, l'Aliança del Riu Congo (AFC), que vol derrocar Tshisekedi.
No obstant això, els analistes diuen que els partidaris ruandesos del grup podrien estar satisfets amb limitar-se a l’est, establint una zona de seguretat que garanteixi la seva influència, els doni accés a valuosos recursos naturals i els permeti contrarestar els grups armats rivals.
Els països de la regió implicats en el conflicte estan decidint com respondre a l’última escalada. Les forces de l’Àfrica Austral (de Sud-àfrica, Malawi i Tanzània) i de Burundi estan reduint el seu suport a l’exèrcit congolès, mentre que Uganda, més propera a l’M23, ha ampliat la seva presència.
La situació humanitària és especialment preocupant per a les persones desplaçades. Desenes de milers han fugit de Bukavu i les zones properes cap a Burundi, mentre que les persones refugiades que vivien a Goma i que havien fugit d'una ofensiva de l’M23 en altres llocs, ara tornen a zones devastades.
"Les famílies són extremadament vulnerables, tornen al no-res", va dir Thierry Allafort-Duverger, cap de programes d'emergència a Goma per a Metges Sense Fronteres. "La gent vol tornar a casa, però els hi arribarà l’ajuda que necessiten?"
Aquesta breu anàlisi fa balanç de la situació actual, examina els desenvolupaments a Goma i Bukavu des de la seva caiguda, analitza els motius actuals de l’M23 i Ruanda, el potencial d’un conflicte regional més profund i les perspectives de pau.
Qui és l’M23 i què ha passat des que es va apoderar de Goma i Bukavu?
Els rebels porten el nom d'un fallit acord de pau signat el 23 de març de 2009 entre el govern de la República Democràtica del Congo i un grup predecessor de l’M23, el CNDP. L’M23 es va formar quan els combatents del CNDP van acusar el govern de no respectar l'acord.
L’M23 va liderar una rebel·lió derrotada a la RDC l'any 2012, però va ser reactivat per Ruanda una dècada més tard. Kigali nega donar suport al grup, però els experts de l'ONU afirmen que milers de soldats ruandesos es troben a la RDC i tenen el control de facto sobre els rebels.
El suport ruandès, combinat amb les debilitats de l'exèrcit de la República Democràtica del Congo, va permetre als M23 apoderar-se de grans quantitats de territori a la província de Nord Kivu abans de capturar la capital provincial, Goma, una ciutat de dos milions, al gener: la major escalada del conflicte fins ara.
Els rebels també van capturar Goma durant la seva ofensiva de 2012, però només van poder mantenir-la durant uns dies. Aquesta vegada, però, sembla que tenen intenció de quedar-se, i estan nomenant noves autoritats mentre organitzen manifestacions massives per fer valer el seu poder.
El grup ha intentat projectar una imatge de normalitat des que va arribar a Goma, però les seves forces haurien dut a terme execucions sumàries, amenaçat activistes de la societat civil i expulsat persones desplaçades que havien buscat refugi a la ciutat durant els últims anys.
Zebelize Tuyanbazi va viure en una tenda de campanya en un campament superpoblat al nord de Goma durant dos anys i mig amb el seu marit i set fills. Fa poc va tornar a la seva petita ciutat, a uns 40 quilòmetres de distància.
Un cop tornada a la seva llar, va trobar la seva casa de fusta parcialment destruïda pels combats. “No queda res, han robat tot: els llits, els matalassos”, va dir. Tinc un camp, però no el puc cultivar sense eines i sense llavors.
Els rebels van prendre el control de Bukavu, una ciutat d’uns milió de persones i capital del Sud Kivu, tres setmanes després de capturar Goma, i han tornat a intentar projectar una imatge d'estabilitat, fins i tot organitzant una iniciativa obligatòria de neteja comunitària de carrers.
No obstant això, les seves accions a Bukavu també han estat marcades per abusos, incloent-hi presumptes execucions sumàries de nens. El seu fracàs en mantenir la seguretat també es va fer palès amb unes bombes que van explotar durant un míting de l’M23, matant a diverses persones.
"Sigui qui sigui els responsables [de les explosions], això demostra que els civils continuen morint i viuen amb por", va afirmar un activista de drets humans a Bukavu. "Estem parlant de persones que ja estan traumatitzades. Només volen la pau per poder alimentar les seves famílies.
L'activista va afegir que molts membres de la societat civil han deixat Goma i Bukavu o estan amagats. "Parlar massa o exposar-se no és la millor cosa a fer en aquest moment", van dir. “També hi ha una guerra de comunicació en marxa. No crec que es toleri la crítica".
Què volen els rebels?
Els líders rebels han presentat diverses demandes en diferents etapes. Entre elles, una amnistia per a la violència del passat, la integració dels seus combatents a l'exèrcit i el retorn dels refugiats tutsis congolesos, alguns dels quals estan desplaçats des dels anys 90.
El grup també denuncia regularment la discriminació de llarga durada contra les comunitats tutsis a la República Democràtica del Congo, encara que molts consideren que es tractar d’un pretext per justificar la insurgència, ja que no hi va haver un augment documentat de la discriminació en el període previ a la rebel·lió el 2021.
Amb la creació de l'AFC, el desembre de 2023, l’M23 ha anat desenvolupant una agenda més nacional, exposada sobretot per el cap de l'AFC Corneille Nangaa, l'expresident de la comissió electoral congolesa.
"Hi ha una intenció de legitimar la rebel·lió, per donar-li una cara congolesa més àmplia més enllà d'una comunitat específica, amb Nangaa i el seu cercle proper ara clarament interessats en objectius nacionals", va afirmar Josaphat Musamba, investigador congolès.
Nangaa va dirigir la comissió electoral durant les disputades eleccions de 2018 que van posar Tshisekedi al poder (tot i que un altre candidat va guanyar la votació). Ara està liderant una insurgència contra el cap d'estat que va ajudar a instal·lar.
Molts dels assessors polítics i de comunicació que envoltaven Nangaa eren figures del partit de Joseph Kabila, el predecessor de Tshisekedi. Això Nangaa i els seus aliats critiquen freqüentment el balanç de govern de Tshisekedi, aprofitant el creixent descontentament públic, ja que el president va reprimir els grups opositors i va intentar modificar la constitució per prolongar el seu mandat.
En una entrevista presencial amb The Humanitarian el mes passat, Nangaa, que havia canviat el seu equipament militar per roba civil, va destacar les ambicions nacionals del grup.
"L’objectiu és alliberar la nostra població d’aquest règim corrupte, va dir Nangaa, vestit amb una jaqueta negra de cremallera i una gorra del mateix color, que duia el logo de l’àliga de l’AFC.
"La balcanització del Congo no està a la nostra agenda, però mentrestant l'espai on estem avui ha estat alliberat", va declarar Nangaa. Va dir que aquests territoris seran governats "autònomament", i que la presa de poder no és una "ocupació" sinó una "revolució".
Per a molts congolesos, aquestes paraules evoquen un sentit de déjà vu. El 1996, un altre líder rebel congolès, recolzat per Ruanda i Uganda, va llançar una rebel·lió que va avançar cap a Kinshasa. Aquest home era Laurent-Désiré Kabila (pare de Joseph Kabila).
L’exèrcit del llavors president Mobutu Sese Seko —que havia governat la RDC (aleshores anomenada Zaire) durant més de 30 anys— es va esfondrar mentre que la formació rebel de Laurent-Désiré Kabila, l’AFDL, avançava imparable pel país.
Onesphore Sematumba, del International Crisis Group (ICG), va dir que el context actual difereix en el fet que la comunitat internacional estava cansada de Mobutu - i ho és menys amb Tshisekedi. No obstant això, va afirmar, "l'equilibri de poder en el terreny no està a favor [de Tshisekedi]."
De moment, sembla poc probable que l’aliança rebel aconsegueixi prendre el control de Kinshasa, situada uns 1.600 quilòmetres a l’oest. Tampoc no està clar si els líders militars de l’M23 i els seus aliats ruandesos comparteixen la mateixa visió nacionalista que Nangaa.
Ara per ara, els rebels estan conquerint nou territori, capturant Walikale, una ciutat de Nord Kivu, mentre avancen a través de la regió de Hauts-Plateaux al Sud Kivu, i estan posant de mira la ciutat principal de Kisangani, i el cor minaire del coure, a Katanga, al sud-est.
El grup ha demostrat la seva capacitat per guanyar terreny ràpidament, i apoderant-se de l'equip militar abandonat en les últimes setmanes per l'exèrcit congolès i els contractistes militars romanesos aliats amb ells, també ha reforçat significativament les seves capacitats.
Què vol Ruanda?
Ruanda justifica els seus interessos a la RDC com a relacionats amb la seguretat, afirmant que la seva prioritat és destruir les Forces Democràtiques per a l'Alliberament de Ruanda (FDLR), un grup fundat a l'est de la RDC per extremistes hutus que van perpetrar el genocidi de 1994.
Kigali, que ha estat utilitzant la mateixa justificació per donar suport als moviments rebels congolesos des de la dècada dels 90, ha criticat l'exèrcit congolès per col·laborar amb el FDLR, i per posar en perill les comunitats tutsis.
Ruanda té preocupacions legítimes relacionades amb el FDLR – i el genocidi segueix profundament arrelat en la societat ruandesa – però la majoria dels investigadors concorden que les col·laboracions recents van ser iniciades per l’exèrcit congolès per contrarestar l’M23, i no van ser el detonant immediat de la insurgència.
Es creu àmpliament que Ruanda va començar a donar suport a l’M23 per mantenir la seva influència a l'est de la República Democràtica del Congo, una àrea que veu com el seu pati estratègic, enmig de la creixent competència dels rivals regionals, especialment Uganda.
Les afirmacions històriques també hi juguen una part - funcionaris ruandesos han afirmat durant molt de temps que parts de la República Democràtica del Congo van ser un temps terres ruandeses, arrabassades durant el període colonial - com també els motius econòmics per explotar una regió rica en minerals.
"Hi ha múltiples raons per a la participació de Ruanda, entre les quals un objectiu expansionista i l'accés als recursos", va dir Laurent Munyandilikirwa, un advocat pels drets humans ruandès que viu a l'exili.
Munyandilikirwa va afirmar que no es creu l'argument de seguretat que Ruanda està utilitzant sobre les FDLR, un grup molt menys poderós que abans i que rarament amenaça Ruanda.
Amb la perspectiva que l’M23 controli la totalitat de Nord Kivu i Sud Kivu, Ruanda podria guanyar efectivament un territori diverses vegades més gran que el seu. Tot i així, analistes consultats per The New Humanitarian van assenyalar que és poc probable que annexioni formalment la regió, ja que suposaria una violació massa flagrant del dret internacional.
En canvi, molts pensen que Kigali estarà satisfet amb la instal·lació d'una administració amiga sota l’M23/AFC que li permeti mantenir una esfera d'influència a l'est de la República Democràtica del Congo, preservant tant els seus interessos econòmics com els de seguretat.
La pressió internacional i les converses de pau ajudaran?
Les crítiques internacionals a Ruanda havien estat limitades des que va començar la insurrecció de l’M23, particularment entre els seus majors donants occidentals. Però això ha començat a canviar des de la presa de Goma.
En les últimes setmanes, els Estats Units, el Regne Unit, Canadà, Alemanya, Bèlgica i la UE han anunciat sancions contra els líders de l’M23 i els funcionaris ruandesos i / o van suspendre la seva ajuda a Kigali. Kagame ha actuat com si això no li preocupés, però la pressió encara podria forçar la seva mà, va dir Munyandilikirwa.
"Ell sap que Ruanda necessita ajuda al desenvolupament i cooperació", va dir l'activista de drets humans. Això ajuda a pagar els salaris dels funcionaris, i fins i tot dels militars. Si el finançament s’atura, la pobresa augmentarà”.
L'any 2012, la pressió internacional va empènyer Ruanda a trencar els lligams amb l’M23, que finalment es va rendir. Tanmateix, el context actual és diferent, ja que Ruanda ha enfortit la seva influència tant a l'Àfrica com a l'escena internacional.
En un intent de resoldre el conflicte, la Comunitat de Desenvolupament d'Àfrica Austral (SADC) i la Comunitat de l'Àfrica Oriental (EAC), de les quals la RDC és membre, han intensificat els seus esforços en les darreres setmanes, però sense gaire èxit.
La UA també ha encarregat al president angolès João Lourenço que actuï com a mediador en la crisi, i Luanda ha anunciat que aquesta setmana es duran a terme converses directes entre les dues parts.
No obstant això, l’M23, després de queixar-se amargament que la presidència de la RDC es negava a negociar, va acabar rebutjant les converses, al·legant les “successives sancions imposades als nostres membres”.
L'analista polític congolès Christian Moleka va dir que Kinshasa no té més remei que acceptar les negociacions amb l’M23, però va suggerir que alguns assessors al voltant de Tshisekedi no volen converses. “Els polítics a Kinshasa estan molt dividits”, va dir.
Moleka va afirmar que l’M23 difícilment acceptarà els acords previs discutits entre la RDC i Ruanda en el marc de la mediació angolesa i de la Comunitat de l'Àfrica Oriental (EAC). Aquests acords incloïen disposicions perquè el grup rebel es retirés i acantonés les seves tropes.
"No se’ls pot tractar com qualsevol altre grup armat quan controlen grans trossos de províncies", va declarar a la revista New Humanitarian.
Sematumba, de l'ICG, va coincidir que, si es duen a terme converses directes, Kinshasa probablement exigirà la retirada de l’M23 i de les tropes ruandeses, però cap dels dos ho acceptarà, ja que tenen una posició de força.
Sematumba va dir que sobre la taula estaran també la integració dels rebels en l'exèrcit congolès i altres acords de repartiment de poder, el que reflecteix les estratègies utilitzades en processos de pau passats amb les rebel·lions recolzades per Ruanda.
“Mai van abordar els problemes de fons, però no veig com podran evitar acords similars aquesta vegada”, va dir Sematumba.
Empitjoraran les tensions regionals?
Molts analistes han fet comparacions entre el conflicte actual i la Segona Guerra del Congo (1998-2003), que va involucrar nombrosos països africans. No obstant això, els riscos d'una escalada regional podrien disminuir.
Una cimera de la SADC el 13 de març va posar fi al mandat de la seva missió militar a la República Democràtica del Congo – SAMI-RDC - i va ordenar l'inici d'una retirada gradual de les seves tropes del país.
Burundi, que estava proporcionant un suport clau a l'exèrcit congolès, també ha retirat algunes de les seves tropes del front. Hi havia el risc que la proximitat dels combats a la frontera de Burundi portés a un enfrontament directe entre Burundi i Ruanda.
Uganda ha tingut un paper més ambigu. El 2021, va desplegar tropes per ajudar la RDC a combatre les Forces Democràtiques Aliades, un grup rebel d'origen ugandès establert a l'est del país, i per construir carreteres que fomentessin el comerç entre ambdós estats.
No obstant això, des d'aleshores, experts de l'ONU han acusat Kampala de donar suport a l’M23, permetent-li utilitzar el seu territori com a rereguarda. El mes passat, les tropes ugandeses van expandir la seva presència a la província nord-oriental d'Ituri, propera a zones sota control de l’M23.
Tant Uganda com Ruanda utilitzen minerals congolesos de contraban per augmentar les seves exportacions. Tot i no ser la causa principal del conflicte, alguns grups armats, inclòs l’M23, també en treuen profit, així com corporacions internacionals que obtenen grans beneficis mentre molts congolesos continuen en la pobresa.
Traducció de l'article: Lliga dels Drets dels Pobles
The New Humanitarian is not responsible for the accuracy of the translation.
